所謂電容，就是容納和釋放電荷的電子元器件。電容的基本工作原理就是充電放電，當然還有整流、振蕩以及其它的作用。另外電容的結構非常簡單，主要由兩塊正負電極和夾在中間的絕緣介質組成，所以電容類型主要是由電極和絕緣介質決定的。電容的用途非常多，主要有如下幾種：
1．隔直流：作用是阻止直流通過而讓交流通過。
2．旁路（去耦）：為交流電路中某些并聯的元件提供低阻抗通路。
3．耦合：作為兩個電路之間的連接，允許交流信號通過并傳輸到下一級電
4．濾波：這個對DIY而言很重要，顯卡上的電容基本都是這個作用。
5．溫度補償：針對其它元件對溫度的適應性不夠帶來的影響，而進行補償，改善電路的穩定性。
6．計時：電容器與電阻器配合使用，確定電路的時間常數。
7．調諧：對與頻率相關的電路進行系統調諧，比如手機、收音機、電視機。
8．整流：在預定的時間開或者關半閉導體開關元件。
9．儲能：儲存電能，用于必須要的時候釋放。例如相機閃光燈，加熱設備等等。（如今某些電容的儲能水平已經接近鋰電池的水準，一個電容儲存的電能可以供一個手機使用一天。